Unter dem Motto „Zukunftsort_vhs – Gemeinsam das Morgen gestalten“ haben sich die Vertreterinnen und Vertreter der 57 Volkshochschulen des Landesverbandes Rheinland-Pfalz zur Mitgliederversammlung 2026 im Hambacher Schloss versammelt. Mit der Wahl des Tagungsortes setzte der rheinland-pfälzische vhs-Verband ein bewusstes Zeichen. Das Hambacher Schloss gilt als Wiege der deutschen Demokratiebewegung – ein historischer Ort für freie Debatten, gesellschaftliche Selbstverständigung und zivilgesellschaftliches Engagement. Diese besondere symbolische Strahlkraft prägte die Mitgliederversammlung.
Hendrik Hering betonte in seiner Eröffnungsrede: „Volkshochschulen sind Orte der Demokratie. Das ist in Zeiten wie diesen besonders wichtig. Wir brauchen Orte, an denen Bürgerinnen und Bürger sich informieren, sich austauschen, diskutieren und auch mal streiten können. Das sind die Volkshochschulen! Gerade deshalb ist das Hambacher Schloss heute unser Tagungsort – seine Geschichte ist Verpflichtung und Auftrag zugleich.“
Dr. Tamara Müller, Staatssekretärin im Ministerium für Wissenschaft, Weiterbildung und Gesundheit, unterstrich diese Rolle: "Die Volkshochschulen sind wichtige Partner in der Weiterbildung und der Demokratiebildung in Rheinland-Pfalz. In einer Zeit, in der Desinformation und politische Polarisierung zunehmen, brauchen wir Orte, an denen Bürgerinnen und Bürger Fakten von Meinungen unterscheiden lernen und kontroverse Themen sachlich diskutieren können. Genau das leisten die 57 Volkshochschulen im Land. Das Weiterbildungsgesetz gibt ihnen da-für einen seit 30 Jahren bewährten Rahmen und durch die Förderung von Projekten wie ,Fit im Digitalen Leben-Diginetz der Volkshochschulen' oder die jährliche ,Lange Nacht der Demokratie' können wir neue Ansätze in diesen Bereichen fördern."
Bürgermeister Stefan Ulrich verwies auf die vhs Neustadt als starkes lokales Beispiel und bestätigte die Bedeutung vor Ort: Mit vielfältigen Angeboten von Grundbildung über politische und kulturelle Bildung bis hin zu Projekten der Integration und digitalen Teilhabe sei die vhs „erste Anlaufstelle für Bürgerinnen und Bürger, die mitreden und mitgestalten wollen“.
Als zentrales Ergebnis der Mitgliederversammlung wurde die Hambacher Erklärung unterzeichnet. Sie bekräftigt den gemeinsamen Anspruch der Volkshochschulen in Rheinland-Pfalz, Demokratiebildung als Kernauftrag sichtbar zu machen, Teilhabegerechtigkeit zu sichern und Kooperationen in Kommunen, Ländern und Bund weiter auszubauen.